療癒身心的藥膳中華料理，發揮食材最天然的風味
以療癒身心為概念，並提供各式講究食材的藥膳中華料理餐廳「南青山Essence」，坐落於東京都南青山的巷弄內，是主打自然風格的中式餐廳。時尚的店內空間，與南青山地區優雅低調的風格非常配合，客人可以在這裡享受愜意自在的用餐時光。
老闆兼主廚的藪崎友宏先生，根據中國流傳至今的「天人合一」藥膳概念，嚴選每個季節的時令食材，提供療癒身心的藥膳中華料理。「天人合一」的概念認為，只要順應自然界的變化，便能有助養生。因此，藪崎先生一直堅持「不使用任何鮮味調味料和化學調味料，以充分發揮時令食材的風味」，並且在栃木縣足利市開設了一座自家農場。每年，這座自家農場種植的蔬菜多達200種，同時店內選用的亦是安心、安全的時令食材。
此外，藪崎先生在榮獲由農林水產省旨在表揚廚師而頒發的「料理大師RYORI MASTERS」大獎後，亦親自造訪日本各地的生產商，以直接了解對方對於栽種和飼養的哲學。只有在理念上與自己同出一轍的生產商，他才會向其採購食材。他對白米同樣一絲不苟，因此與栃木縣足利市傳承了超過20代的農家簽訂了年度合約，以堅持只使用以清淨湧泉灌溉和種植的牛奶皇后米飯品種。在套餐料理中，有時候他亦會採用單人專用
母親離世和結識恩師的經歷，讓他踏上鑽研藥膳料理的旅程
我的家人在靜岡縣的偏遠鄉村裡經營食堂，為了繼承父親的衣缽，我曾經到橫濱中華街的老字號廣東料理餐廳「菜香」集團研習廚藝。然而，隔年母親卻不幸罹患糖尿病去世，這讓我開始深入思考飲食對身心健康的影響。
母親去世後，雖然我繼續努力研習廚藝，但當一直鑽研下去時，便發現所謂的中華料理，在思考方向上會逐漸變成「醫食同源」（※）。對於宮廷料理或皇室料理而言，最重要的就是提供注重健康的餐點。明白這一點後，我便知道「藥膳」才是自己希望追求的目標。
雖然我現在已是NPO法人全日本藥膳食醫情報協會的理事長，但說到在研習藥膳這段旅程中最大的轉捩點，莫過於在快將30歲時，認識了我的藥膳老師——首任理事長岡本清考先生。在一次活動中，我有機會以廚師的身分實現岡本老師構思出來的藥膳食譜，並以此為契機，正式開始學習中國藥膳。
2007年，我離開「菜香」集團，並創立南青山Essence及擔任主廚。到了2008年，我接下了餐廳的經營權以成為老闆兼主廚，隨後便傾盡全力鑽研藥膳料理與葡萄酒的搭配，亦將店內裝潢改造得更有現代感，並且開始在自家農場種植蔬菜、水果和藥草，希望藉此能進一步推動藥膳中華料理的發展。
※無論是治療疾病還是日常飲食，目的都是為了滋養生命、維持健康，因此視兩者都是出自同一根源的觀念。
除了彌補食材的不足之處外，更必須發揮時令食材的特有風味
相比一絲不苟地選用食材，我認為對於中華料理而言，更重要的是「如何令原有食材變得美味」。因此，不少餐廳會使用大量化學調味料，來彌補食材的不足之處。但相反，我個人更加重視一切從食材出發的理念，也就是「當得到優質的食材時，應該運用哪些中華料理手法烹調，以及如何才能讓食材變得美味」。換句話說，比起中華料理中常用於提升風味的調味料，我追求的是如何烹調出能夠發揮食材本身風味的料理。在自家農場中種植蔬菜的原因，亦是出自重視食材、追求時令風味的期望。
正如我所秉持的「天人合一」概念，藥膳的基礎無疑在於選用時令食材。不少人覺得時令食材「只是為了好吃而吃罷了」，但從藥膳的角度來看，則認為「所謂的時令食材，就是大自然與身體當下追求之物」。例如在盛夏期間，時令食材可以消解體內積存的熱氣，而嚴冬時則能暖和身體。如何能令這些時令食材變得美味非常重要，而在產季初期和尾聲時的食用方法，亦有所分別。此外，應該將食材當成主食還是做成配菜，以及該如何才能盡量發揮出當下各種食材的自身優點，除了講求烹調方法外，亦非常考驗廚師的本領。
直接吃便很美味的日本米，蘊藏著更深層次的風味
說到中華料理中的米飯料理，我想大部分人都會聯想到炒飯或粥品。或許有人會認為「不管使用什麼樣的米，效果應該都大同小異吧」。但對我來說，最重要的還是直接選用美味的米，同時還必須是「做成炒飯好吃」、「煮成粥品亦好吃」的米。
我所使用的牛奶皇后品種由於口感彈牙，相信有廚師因此認為「不適合用作炒飯」吧。不過，口感彈牙僅限於米粒的中心，外圍的質地則非常紮實。無論是做成炒飯還是粥品，完整米粒，特有的彈牙口感以及甜味都能保留下來，令菜式反而更加美味。
此外，本店亦推薦將藥膳中華料理與葡萄酒一起享用，或許有不少人一聽到「白米配搭葡萄酒」，便認為不太可行。不過，只要增加一道擁有中華風味的菜式，便能合奏出一首微妙的餐酒交響曲。
本店的招牌料理「足利Ｍarc牛蝦醬炒飯」，非常適合與粉紅酒和白葡萄酒搭配享用。在飼養足利Ｍarc牛期間中，飼養員會在飼料中添加經壓榨的葡萄酒渣。當牛隻成長到某個階段時，便容易發生食慾減退的情況。添加經壓榨的葡萄酒渣可以促進食慾，令全身的油脂分布更加均勻和細緻。將足利Ｍarc牛和由蝦子發酵而成的醬料一起翻炒，彼此的風味便能相輔相成，最後再採用足利產的牛奶皇后米，使整體味道徹底融合在一起。
雖然我是中華料理的主廚，但身為一個日本人，身為一個在日本開店的廚師，我認為米飯的存在意義並非用來成就料理，相反料理才是為了讓人享用米飯的美味而存在。
從日本流傳的神道觀點來看，白米不只是一種食材，更是「日本人的起源」
神道是日本自古流傳的宗教，我擁有神道神職人員的資格，若從神道的觀點來看，白米可以說是「奠定了日本飲食文化的根基」。白米早已植根於日本人的歷史與生活之中。
白米是神明賜與的恩典，日本的太陽神天照大神在其孫兒降臨大地時，便將稻穗轉交給祂，並叮囑「勿讓人民挨餓」、「使日本成為稻作豐收之國，讓所有人都能免於飢餓之苦」。因此，白米不只是一種食材，更是日本人的起源。
神社裡用作祭祀的供品，亦是將稻米放在第一位，其次是使用稻米釀造的酒，接著則是使用米飯搗成的麻糬。歷史中以稻米來徵稅的國家，大概只有日本吧。由此可見，稻米與日本人的生活息息相關。
也正是日本這樣的國家，才會如此認真地鑽研米飯的味道，以及從古到今不斷改良白米品種。個人認為除了日本外，相信也找不到第二個國家會如此致力於推動米飯的發展了。日本的米飯不僅在剛剛煮好、熱騰騰的時候好吃，就算放涼後亦同樣美味。聽說「飯糰」一直以來都深受海外人士喜愛，這正是對放涼後也很好吃的那份堅持，以及用心培育和種植的日本米才能實現的美味。
結實纍纍的稻穗，為日本帶來美麗怡人的風景，更加襯托出米飯的美味
我相信幾乎每個日本人，應該都擁有用來煮飯的電子鍋或土鍋，但其實與中華料理的粽子、饅頭一樣，用蒸的方法同樣能夠煮出美味的白飯。當然，我們也可以用一般的鍋子來炊煮，任何烹調器具都悉隨尊便。輕輕鬆鬆便能煮出美味的白飯，或許正是日本米的魅力吧。
在蒞臨本店的外國客人中，有很多都不太會使用筷子，因此店內所提供能夠以湯匙自在地享用的炒飯，亦相當受歡迎。然而，對於以單人專用土鍋來烹煮的米飯，並配搭麻婆豆腐等菜式一起品嚐的用餐方式，不少人亦覺得非常有趣。即使不會拿筷子，使用湯匙亦是一個好選擇，因此希望大家嘗試一下除炒飯以外其他享用米飯的方法。
另外，若可以的話，衷心希望大家能親眼一睹稻穗結實纍纍的田園風景。由金色稻穗綿延無盡地構成的迷人景致，定必會觸動心靈。在欣賞過日本怡人的風景後，再享用美味的米飯時，相信一定會令人回味無窮。
此外，從藥膳的角度來看，米飯具有「提升精力」、「健胃整腸」、「滋養肌膚」的功效。極盡講究的日本米不僅能滿足視覺和味覺上的享受，進食後還有保健益體的效果，因此歡迎親自來體驗一下。
Recommended dish
Shrimp miso fried rice with Ashikaga Marc beef 足利Ｍarc牛蝦醬炒飯
人氣單點料理。炒飯加入了以栃木縣足利市COCO FARM＆WINERY的葡萄酒渣（釀製葡萄酒所使用的壓榨葡萄渣）、足利產的二條大麥及大豆等安全、安心飼料餵養的牛肉，並與採用蝦子發酵而成的醬料一起翻炒。蝦子的香氣與鮮味，以及發酵調味料特有的獨特香味，令牛奶皇后米的美味更顯突出。
